正文 第六章 道口逸事
滁州定远城，向有“境连八邑，衢通九省”之誉，境内道路四通八达，贯穿南北要塞，即便处于烽烟乱世，民业仍甚为丰盛。正当盛夏六月，弁日横空，定远城郊外大道上车水马龙，商贩、走卒、马夫、牲畜、老少行人等络绎不绝，你呼我喊，嬉笑怒骂，一片喧嚣。
道口林边一株老槐树下的小土堆上，或躺或坐着几个无所事事的乘荫懒汉，正自打着市井俚语咒骂着这炎热的鬼天气。咒得一阵，那天气没给他们骂凉，到是把自己烦躁得挥汗似雨。几人无奈，便相互闲聊解闷了起来。其中一瘦小汉子首先说道：“想我老马力能那个......鼎，一拳可以轻易打翻一头蛮牛，不料英雄没.......那个......地方，没有被那些大官、大帅们看重，哎，活了半辈子，到现在只能在这土堆上挠挠虱子、晒晒太阳，枉费了这付大好身手，可惜，可惜。”一边说着一边摇头晃脑，脸显痛惜之色，悲叹自己不为人所赏识。他旁边一个粗壮的汉子听得他这么一说，顿时笑得人仰马翻，捂腹打滚。那瘦子怒道：“老牛，你笑什么，如果你不信的话，让我打你一拳试试。”说着便蹦站了起来，挽袖整衣，挥拳欲捶。那壮汉假装害怕，倒退了几步，摆着手忍住笑，喘着气道：“老马,马大哥息怒啊，原来上回到老刘家偷东西，给他家恶狗追赶，之后竟也不见你象打蛮牛一样一拳把它打翻，反到是被那狗咬得哭爹喊娘的，后来还躺了几个月的伤，现在我才知道您老人家当时是不屑于打狗啊，果然是大无畏，大无畏啊，哈哈哈......”
那瘦子本来豪气满天,昂着头似乎要把天地都踩在了脚下，这时才说了一句大话就这么快被揭穿老底，老脸登时一红，象泄了气的皮球，蔫着头嗫嚅道：“那个......呃......不是......我......。”找不得说辞自圆其说，一时尴尬不已。看着他这狼狈的表情，身旁的几个闲汉也跟着哈哈大笑了起来。瘦子本还想辩解一番，却给众人的阵阵哄笑声淹没了，积了一肚子闷气，转眼发现左首边一少年也在跟着捧脸偷笑，还时不时溜着眼望向他。瘦子火冒三丈，暗道：“他奶奶的，连这么个小屁孩也敢嘲笑老子，今天不给你点颜色看看，还不知道你马大爷的厉害。”想着，他便气冲冲的向那少年奔将过去。
那少年约莫十三、四岁，长得虽眉目清秀，脸色却有些苍白，身形极为瘦削。他本来是摆着个小地摊在道口叫卖小杂货，气候炎热，也就跟着那些闲汉躲到大树下乘凉。听到那瘦子胡吹大气，被伙伴们讥笑，一时隐忍不住，发笑应和。这时见到瘦子怒气冲冲的跨步走来，知道情况不善，赶忙站起身来，也顾不得地上的东西杂货，朝着北路便跑。
那瘦子见少年还敢逃开，更是怒不可遏，大声骂道：“小兔崽子，你还敢跑，看我抓到你，不拔了你的皮。”吼着发力直追。那少年见惹了祸，心里害怕，更是使出吃奶般的气力往前狂奔。
瘦子年纪大长于少年，体力也是远胜，但少年腿长，全力跑动起来，瘦子一时也奈何他不得，只能在后怒叫声连连，气急败坏追赶。
一大一小,沿着大道追了一大阵，引得路人纷纷侧目观看,指指点点的,却没有一个人站出来理会这档子闲事.那少年体力究竟不足，过了一会,脚步逐渐变得缓慢，那瘦子匆忙几个大步赶上，一手抓住少年后领，硬生生的把他曳停下来，不由分说，两个大耳括“啪”“啪”就拍到了少年脸上。那少年极力挣扎，却力有不逮，被打的双颊顿时现出两个通红的手掌印，烈日辐照下，火辣辣的生疼。不过他的性情甚是坚毅，硬是把快要下流的眼泪强忍下去，又知晓反抗不得，这痞子也放不过他,索性也不出言求饶了。
瘦子兀自怒火不消，一叠连挥手狠狠扇了少年十几耳光，将他两边小脸打得红肿不已，这才罢手，向那少年喝道：“这回见识到你马大爷的厉害了吧！我看你以后还敢笑，再笑下次我直接打残你，明白了吗！”少年被打得头昏目眩，意识都有些模糊，给瘦子这么几句暴喝，无力抵抗，只能点了点头。瘦子虽见少年受到了教训，余怒仍未全消，暗想连这么个小鬼都能嘲笑自己，以后怎么在弟兄面前混了，不如把他带回大槐树下，让他当着众人的面，下跪向自己认错，那脸面就该拿回来了。
想到这里，他沉声对少年道：“小鬼，想让我饶了你，你就按我吩咐的去做，知道吗？”边说边用两只三角眼凶恶的瞪着。少年身不由主，又得罪人在先，哪能有异议。只是瘦子出手又太重，这时他的嘴巴阵阵巨痛，开口说不出来话，只是“晤”“晤”的答应了数声。
瘦子见少年极为顺从，心里满意，便半抬半拉的把少年拖回了避暑的土堆上，跟着就要让他当众下跪认错。岂知那少年这时却不愿下跪了，略带稚气的高声说道：“不是我不听你的话，我辱你在先，合该要向你道歉，你也可以打我消气，但男儿膝下有黄金，要我下跪，那是万万不行的。”听了这话，那瘦子刚消解的火气腾地又全冒了回来，举起右手，大声喝道：“你奶奶的，什么黄金？今天你就是有几千两黄金给爷爷我赔罪，那也要下跪才行，不然我把你骨头都给打断，快，马上下跪赔罪。”那少年生性倔强，知道今日如不下跪认错，非得给瘦子打个半死不可，但却夷然不惧，昂首道：“你就打死我吧，下跪那是妄想。”
瘦子见连个小孩都降服不了，在众人前的颜面更是大失，愤怒已极，高举的手猛地往少年面上拍去。旁观的那些闲汉看到这少年血性十足，不畏暴强,心下颇为赞许，眼见少年即将惨遭荼茶，忙出言劝阻，可那瘦子盛怒之下，哪里去理会，右掌依旧死力打向少年。岂料手掌还未触及少年脸颊，忽被一只毛茸茸的大手抓住，再也移动不得半分，架势直被遏止，却是方才出言笑讽瘦子的老牛伸出的手。瘦子的右臂被老牛这么一拿，便再无丝毫翻腾之力，只能苦笑道：“牛大哥这是干什么，我教训这胆大包天的小鬼，不干您老的事吧？”
老牛嘿嘿冷笑，道：“我说老马，你也就这么点能耐，就只会把气撒在小孩子头上，这孩子有骨气，我老牛喜欢，他之前得罪了你,你打也打过了，怎么能再跟小孩子一般见识?再不服气，就朝着我来吧。”说完，微一使力，就把那瘦子扫将出去，瘦子腾腾腾连退了十几步，这才停下身子，没摔倒在地。
瘦子今日两次行事都被老牛干预破坏，敢怒不敢言，只嘟囔了几句，心下暗暗咒骂，乖乖跑到旁边空地闲躺起来。
老牛瞥了他一眼,不再理睬,转身对那少年赞道：“小兄弟年纪小小，骨头居然还这么硬朗，真是有骨气.若是我汉族子民个个都有小兄弟这番气节，又怎会让那些残暴的鞑子逞凶百年呢？哎，可叹，可叹。对了，小兄弟叫什么名字？”
那少年走到老牛跟前，忽的双腿屈地，接着向老牛磕头。老牛大为惊奇，慌忙把少年扶抬起来，问道：“小兄弟不是说男儿膝下有黄金么，这么珍贵的双膝岂能说跪便跪？”那少年被老牛双手这么一搭，却也弯不下身了，磕头不成，他只好正言答道：“回牛叔叔的话，您直叫我萧羽就成。萧羽自幼受塾师教诲，圣贤名哲之言，铭记于心，自当施之以为，牛叔叔是萧羽救命恩人，又属长辈，磕上几个头道谢致礼，亦是天经地义的。”
老牛把少年扶直了身子，挪开手拍了拍他稚嫩的肩膀，笑道：“萧小兄弟年纪轻轻，就这般知书答理，守节存义，实在是少见,想我汉人还是人才辈出,英杰遍地的,驱逐靼虏,重振汉族雄风,可以计日而待了.”
萧羽小小年纪，何曾受过他人如许的推崇赞誉？讪讪的感到不好意思，忙谦道：“牛叔叔莫要称我小兄弟，萧羽只是晚辈怎配担当？萧羽也只是跟着家严习了几年诗书礼仪，稍稍明了礼节廉法罢了，说到担当济世安民的重责，那却远非力所能及的，牛叔叔过望了。”老牛听罢,面色却是一沉，道：“我叫你小兄弟，是看得起你萧羽，没有什么配不配的，大丈夫处世，只要性情相投，便可倾心结交，只要是义所当为，就算把性命交给了他，又算得甚么？可不曾听说那些真英雄，真豪杰相交要顾及什么年岁身份的，以后你就叫我牛大哥，我叫你小兄弟，不许婆婆妈妈的。再者，国家兴亡，匹夫有责，方今天下，百姓水深火热，饿殍遍野，萧兄弟以有为之身，岂能妄自菲薄，轻出无能之论！”
一番训斥，直把数年流落,饱受轻视的萧羽激得热血沸腾起来,连忙敛容应道：“是，萧羽谨受牛大哥之教，自当立志匡扶天下，竭尽全力拯救万民于水火！”心下甚为奇怪，这牛大哥谈吐风雅，胸怀壮志，怎的又不找到地方安身立命，一展雄才，尽出所长，却又整日游荡于市井俗民之间？
老牛似乎看透了萧羽的心思，微微叹了口气，道：“小兄弟一定在想，我如此训诫于你，自己却终日闲卧安睡，浑浑噩噩，不劳而食，没有自践所言是吧？”萧羽被瞧破心意，大感尴尬，只是他的双脸之前就被打得肿红，面色也显现不出来，只是垂着头，说道：“想来牛大哥是有个人不得已的苦衷的，萧羽不敢有点滴轻亵。”
老牛苦笑道：“小兄弟能处处为人着想，大有仁义之念，实属难得，若是投身江湖，亦不失为一代锄强扶弱的大侠客。我身上确有些难言之隐，这时却不便明说，还望小兄弟能够见谅。”萧羽忙道：“既是隐衷，牛大哥不用理会小子。只是不知您日后会有何打算？”老牛见萧羽如此善解人意，更是喜欢，不答其语，先反问道：“对了，我还不知道小兄弟为什么会在此卖小杂货呢，令尊与令堂居于何处呢？”
听得老牛提及父母双亲，萧羽眼圈顿时生红，黯然不语。老牛微一怔，便已察到，想是这少年双亲都已不在人世，才会孤苦伶仃的在这里摆摊卖书画,这个乱世,又有哪里不充斥着这些家破人亡的悲惨景象。心头一阵可怜，柔声安慰道：“小兄弟不用伤心，日后有你牛大哥作伴，谁也不敢再欺负你了。“顿了顿，接着朗声道：“是男儿就要自己站起来，不惧艰险,昂首挺胸克服一切磨难，百炼方能成钢，明白了吗？”
这番软硬兼施,萧羽听得豪气勃发，大声应道：“萧羽明白了，男儿要流血不流泪，更应自力更生，披荆斩棘，牛大哥,你放心吧，萧羽一定会努力出人头地的。”
“哈哈哈，好好好！这样我就安心了。”老牛仰天长笑道。跟着对身旁的闲汉们道：“怎么样，这小兄弟不错吧？不仅有气节,而且才识亦是不凡,我看他,将来一定是个响当当的人物,说成人中龙凤,恐怕也不会为过.”
闲汉们哄然应道：“牛大哥说得不错！萧兄弟年纪轻轻,便有这等气概,日后成就定是不可限量的.可不是我们这几个懒汉可以比拟.萧兄弟要好好争取啊,可别像我们这样终日无说事事.”说着都围到了萧羽身边,各有问慰.
萧羽父母双亡数年，也没有什么远亲投靠，兵荒马乱，烽火连天，到处是流亡百姓。他跟着流亡人众背井离乡到此，独自靠着贩卖各种杂货为生。不知经受了多少艰难困苦、风餐露宿，世态温暖炎凉，百番滋味他小小年纪却已尝遍，这时得老牛众人真心的关怀对待，感受几人言语里的真挚情谊，内心压抑已久的苦闷、悲伤、孤独、辛酸.....一时间发泄了出来,尽情挥洒着泪水,对几个人的关心表示内心的感激.
几个闲汉致意安慰了他几句,正自繁杂扰闹间，北路口远处忽然传来一阵阵急促地马蹄声，只见行人匆匆避至道旁两侧。萧羽、老牛等人停下喧哗，远远望去，但见一辆马车正朝着道口飞驰而来，马上赶车的壮士不断吆喝，马鞭狠力的抽打在马背上。那马嘴上沾满白沫，气喘呼呼，显是刚刚经过长远的疾行，又未得停歇。马车之后，烟尘滚滚、散乱飞扬，蹄声杂乱不齐，却是数十骑骠俊的马匹在快速奔走。马上乘客着汉人服饰，但面目粗犷，个个虎背熊腰，身形甚是剽健，似乎均是北方人士。时处烽烟四起、动乱之世，烈日炎炎之下，定远城郊官道上突有数十匹罕见的良匹在飞奔，行人一时虽觉惊异，却不感到害怕。均自交头接耳的议论猜测，这多半是哪路义军的骑兵队伍正赶往城内。
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发表于 2008-5-31 13:16
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