改变世界的四种植物: 甘蔗、马铃薯、茶叶、烟草

优雅

改变世界的四种植物: 甘蔗、马铃薯、茶叶、烟草
越洋贸易是世界歷史上的一件大事。一些原本只生长在某个地区的植物从此跨越万水千山，传播到遥远的异地。植物的传播看似波澜不惊，但却有着深远的意义。它们不仅改变了数十亿人口的日常生活，也影响了世界歷史的进程。
【1】让世界上癮的烟草
烟草源自美洲，将知传播到世界的却是欧洲人。1492年10月12日，在哥伦布踏上美洲海岸第一天所记的航海日志裡，就写着几种当地人送来的礼物，其中知一就有「发出独特芬芳气味的黄色干叶」——烟草。只不过当时这些叶子被扔在甲板知上，无人问津。半个月后，哥伦布的船队到达古吧，水手们惊奇地发现一些土着在吸食哪些卷成筒状的黄色叶子，口鼻中不时冒出缕缕青烟。不少水手也试着效仿，成为欧洲最早的烟民。
烟草随着哥伦布船队的返航最先来到西班牙，不久后传到葡萄牙，紧接着又迅速传到欧洲其他地区。1580年，烟草经葡萄牙传入土耳其，随后辗转进入伊朗、印度、日本等国。1575年左右，西班牙人用一艘大帆船将烟草运到菲律宾移植，烟草在哪裡迅速成为赚钱的作物。1600年前后，福建的水手和商人又把菲律宾烟草带到中国。烟草的使用与栽培就象一大块石头扔进池塘后激起的连漪哪样，一波波扩散出去。到了1620年时，烟草已经成为不折不口的全球性作物。
烟草知所以能被普变接受，一方面是人们曾认为它有神奇的药效。16世纪的欧洲，几乎所有医生都把烟草当「神药」使用，用它来医治牙痛、肠寄生虫、口臭、破伤风甚至癌症。更有一种迷信的说法认为烟草可以治疗黑死病，当年英国伊顿公学每天早晨都会用鞭子逼着孩子们吸烟以躲避瘟疫。另一方面，吸烟具有独特的自娱自乐功能，深受贵族和老百姓喜欢。上流社会的人士为保持优雅风度吸鼻烟和雪茄，一般民众则热衷於抽烟斗和卷烟。不管怎样，劳累一天后能叼着烟卷和朋友们一起喝上两杯啤酒，无疑是莫大的享受。
所以，当反对吸烟的人士不厌其烦地指出烟草的种种危害时，癮君子们衣然在悠然自得地吞云吐雾，所有的排斥情绪和法律手段似乎都不能阻挡全世界的吸烟风潮。今天，全球烟草制造业已发展成一个巨大產业，成为许多国家主要的税收来源知一。
【2】掀起两场重要战争的茶叶
茶叶，另一种让人上癮的植物，但却没有危害。众所周知，中国是最早熟知茶的生產及加工技术的国家，但由於一直采取限制性贸易，饮茶在很长一段时间裡，仅限於中国及其周边一些国家。茶的全球传播，得益於阿拉伯人的中介作用。大约公元850年时，阿拉伯人通过丝绸知路获得了中国的茶叶。1559年，他们把茶叶经由威尼斯带到了欧洲。
在当时的欧洲，饮茶当属贵族生活的一部份，由於价格高昂，只有很少人能喝得起茶。到17世纪初，独具慧眼的英国东印度公司看准了茶叶贸易的商机，花了整整66年时间，最终取得了与中国人从事茶叶贸易的特许经营权。
此后，东印度公司每年都要从中国进口4000吨茶叶，但只能用白银购买。当时每吨茶叶的进价只有100英镑，东印度公司的批发价格却高达4000英镑，获得了巨额利润。不过，在英国国内，用於购买中国茶叶的银子却日渐稀少。为筹措白银，东印度公司竟向中国非法输入鸦片，对中国造成了巨大危害，最终导致了鸦片战争的爆发。有趣的是，导致美国独立战争爆发的同样是茶叶。
从19世纪中期开始，英国人决定在印度引种中国的茶树，自行生產茶叶。1848年，东印度公司派经验丰富的皇家植物园温室部主管罗伯特•福琼前往中国。或许是福琼真的拥有好运气(「福琼」在英文裡就是好运的意思)，他带回了2万株小茶树和大约1.7万粒茶种，并带来8个中国茶叶工人和茶农。此后，印度的茶叶开始取代中国的茶叶登上贸易舞台。到1890年，印度茶叶占据了英国国内市场的90%。中国在这场贸易战和商业间谍战中完全落败，成为彻底的看客。
茶叶在欧洲的风行，最终导致了欧洲人特别是英国人生活习惯的改变。比如，在下午5点鐘喝下午茶成为许多英国家庭约定俗成的习惯。通常用银壶泡上足够的好茶，然后倒入精制的茶杯中慢慢品嚐，当然还需要伴以精美的小点心。下午茶时间可以说是一天当中充满温馨、其乐融融和传情达意的美好时光。
【3】导致人类大迁徒的甘蔗
欧洲人为种植甘蔗大肆贩奴，图为反映17世纪欧洲人在非洲掠夺黑奴的版画
喝茶直接导致了对糖需求量的增加。糖是从甘蔗汁中提取出来的，最早的甘蔗种植出现在亚洲。当亚洲人在品嚐糖的甘甜时，欧洲人只能从蜂蜜中体验类似的感觉。直到11世纪，东征的十字军骑士才在叙利亚尝到糖的甜味。当时，只有在欧洲王室、贵族和高级神职人员的餐桌上才能看到糖，享用高价进口的糖成了一种炫耀财富的方式。
新航路开辟后不久，西班牙、葡萄牙等国开始在加勒比海地区种植甘蔗。甘蔗种植园如雨后春笋般地在这些岛屿上迅速增加。在英属吧吧多斯岛上，这个仅有430平方公裡的弹丸知地竟有900多个甘蔗种植园。糖產量的增加导致糖的价格急剧下降，糖得以进入千家万户。
糖对世界產生的影响不仅是在饮食上，它直接导致了跨越洲际的人口大迁徒，不过这是在贩卖黑奴贸易的强制下发生的。相比烟草而言，甘蔗的栽培费时且费力，它需要大量的劳动力。所以，当欧洲国家在加勒比海地区的殖民地大肆兴建甘蔗种植园时，他们首先想到从非洲运进大量奴隶来进行劳作。结果，加勒比海地区乃至南美地区的人口构成，随着甘蔗种植园的不断增加而发生了惊人的变化。
据统计，16世纪以后的300年间，从非洲贩卖到美洲从事包括种植甘蔗在内的大种植园劳动的奴隶高达1170万人，最终仅有980万人活着到达目的地。所以说，糖的甜蜜是与奴隶的血与泪掺在一起的。
【4】养活了世界的马铃薯
「马铃薯烧牛肉」是一种让我们羡慕的现实生活标准。但从歷史上看，马铃薯确实因为养活了更多的人而改变了整个世界。马铃薯產量高，适於各种生长条件，它所含有的丰富的淀粉可以提供一定的营养价值，成为世界范围内的重要农作物。马铃薯的原產地是南美洲的安第斯山区，新航路的开辟者们把它带到了欧洲，随后便传播到世界其他地方，并成为世界的第四大农作物。
马铃薯的出现弥补了谷物收成不足所带来的粮食短缺。在中世纪的欧洲，一亩马铃薯田和一头奶牛就可以养活一家人。1845年-1847年，一场突发的植物枯萎病横扫爱尔兰，几乎摧毁了当地的马铃薯种植业。短短两年内，就有一百多万人死於飢饿、斑疹伤寒和其他疾病。它甚至导致一百多万爱尔兰人移居美国。在战争年代，马铃薯的作用更不可小视。1756年-1763年，欧洲发生了「七年战争」。儘管法国、奥匈帝国和俄国多次入侵普鲁士，摧毁了地表的农作物，普鲁士人却靠生长在地下的马铃薯躲过了灾难。侵略国看到了马铃薯在普鲁士国家恢复中的重要作用后，它们的政府很快便采取措施引导农民种植这一神奇的作物。
马铃薯对世界的意义在於它养活了更多的人，其亩產量是谷物的3到4倍，它因而能够代替谷物满足不断增长的食物需求。在俄国和东欧，马铃薯代替了麵包成为贫穷百姓的主要食物。水煮和火烤的马铃薯比麵包更便宜但具有同样的营养价值。在某种程度上，人们正是因为食用了马铃薯，才提高了健康水平，也因此能够產生更多合格的劳动力用於拓荒和补充不断因饥荒导致的人口下降。人类的生活和生產得以继续，马铃薯有着独特的功劳。

pengnan3333

茶是好东东,好象中国的茶文化比西方浓韵吧???

死亡乌云

「马铃薯烧牛肉」是一种让我们羡慕的现实生活标准。
这个我吃过，不过马铃薯不容易进味，所以我只吃牛肉~嘿嘿

孔雀翎

马铃薯烧牛肉不是每个人可以多吃的
营养学的角度，好象有什么问题忘了~~~

耿鬼

茶叶 鸦片 侵略中国 有机的联系